年6月21日，管辖南海的三沙市成立。

三沙市是在年6月21日时伴随海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处的撤销而同时建立的新行政区，隶属于海南省。三沙市是中国位置最南、总面积最大(含海域面积)、陆地面积最小和人口最少的地级市，是全国继浙江舟山市之后第二个以群岛设市的地级行政区。

南海位于我国大陆的南方，是中国四大海（渤海、黄海、东海、南海）中面积最广阔的海域，为什么说中国对南海拥有主权和历史性权益呢？笔者这就把南海与我们在历史上的关系粗略梳理一番，以历史为据，充分说明中国对南海主权的由来。（下图为南海）

邹衍是战国时期齐国人，阴阳家学派代表人物，他提出了“大九州”的世界理论。该观点认为当时中国人生活的大陆是一个大洲，世界上共有九个这样的大洲。他说“中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。於是有裨海环之，人民禽兽莫能相通者，如一区中者，乃为一州。如此者九，乃有大瀛海环其外，天地之际焉。”注意，在这句话中出现了“有裨海环之”、“有大瀛海环其外”这样的字眼。这句话就是说大陆被海洋所环绕，这说明战国时代的人们具有了相当的海洋观念和意识。

公元前年，秦始皇统一六国，随后命五十万大军南下，把广东广西纳入统治，而南海紧邻广东，也就是说中国的中央政府第一次直接的接触到南海。（下图为秦朝疆域图）

西汉时期，中国人就已经开始在南海航行，发现一群珊瑚岛礁，这就是今天的南沙群岛。谢承《后汉书》说“交趾七郡贡献皆从涨海出入”。东汉杨孚《异物志》记载：“涨海崎头，水浅而多磁石，徼外人乘大舶，皆以铁锢之，至此关，以磁石不得过。”这是两汉时中国对南海的文字记载。

年底，在施工时意外发现了长沙马王堆古墓，年1月，考古队正式对神秘的墓葬进行了科学挖掘，年12月在长沙马王堆三号汉墓中出土了一份古地图，历史学家谭其骧命名长沙国南部地形图为《西汉初期长沙国深平防区地形图》，根据与该图同时出土的一件木牍上“十二年二月乙已朔戊辰”的字样，可知该墓的下葬年代为汉文帝十二年（公元前年），所以成图时间距今已有年之久。《地形图》中描绘了南海，这是现存最早标绘南海的地图。

三国时期，万震所著的《南洲异物志》和康泰所著的《扶南传》，都有关于南沙群岛地貌特征的记述。“涨海”这一称谓一直延续到南北朝。

《梁书》卷54《海南诸国列传》：“干陁国在南海洲上”(干陁国故地在今苏门答腊岛)，已开始使用“南海”名称。

至唐宋时期“南海”之称渐多，“南海”这一称呼渐为主流。例如初唐被流放交织（今越南）的诗人沈佺期有“身投南海西”的诗句。

唐朝李善对《吴都赋》“饮木”一词的注：“朱崖海中有渚，东西五百里，南北千里，无水泉，有木斩之，以盆瓮承其汁而饮之”，这说明唐朝已经对南海有了总体的认识。

北宋曾公亮主编的《武经总要》载有“王师出戍”至“九乳螺石(州)”(即西沙群岛)，这是西沙群岛的首次命名，也说明当时中国的水师的巡逻范围已经包括了西沙，行使了极具法律意义的主权管辖标志。

　　南宋赵汝适《诸蕃志》、王象之《舆地纪胜》和祝穆《方舆纪胜》均把西沙群岛和南沙群岛分别称为“千里长沙、万里石塘(床)”。

元朝时将“千里长沙”(即今天的南沙群岛)划入海南岛的管辖范围。

由于郭守敬的建议，元世祖派了14位天文家，到当时国内26个地点，进行几项重要的天文观测。年，郭守敬奉旨进行“四海测验”，在南海的测量点就在南海的黄岩岛。（下图为朝疆域图）

永乐年间，造船业和航海业达到鼎盛时期，为南下西洋提供了物质条件。永乐三年（年）6月，郑和舟师扬帆远航，揭开了七下西洋的序幕。至宣德六年（年）闰十二月初九，郑和共7次率部远航，历时28年。（下图为郑和下西洋）

在南沙群岛，郑和对南海岛礁进行核治、定位和命名，使中国政府对南沙群岛的主权得到实质性的佐证，巩固了对该群岛拥有的主权。今天南沙群岛的郑和群岛，就是为纪念郑和的航海业绩而命名的。

清朝入关后，取代明朝，也继承了对南海的主权。年鸦片战争以后，西方国家屡有侵犯我国南海主权。

年7月，法国非法占领南沙群岛中的9个小岛。此事件加速了中国政府对海域主权范围的界定及地名公布等工作。年12月，水陆地图审查委员会审定了中国南海各岛礁的中英文地名。年4月，该委员会正式公布并出版《中国南海岛屿图》，详细标注了南海个岛礁沙滩的名称和所处经纬度。年，白眉初编写的《海疆南展后之中国全图》，以续国界线的方式标明了东沙群岛、西沙群岛、南沙群岛（今中沙群岛）、团沙群岛（今南沙群岛）疆域。

第二次世界大战期间，日本强占了中国南沙群岛。战后，根据《开罗宣言》和《波茨坦公告》确定的原则，中国政府正式恢复对南海诸岛行使主权。年10月，中国海军在上海成立“前进舰队”，前往西沙群岛、南沙群岛接管主权。

随后民国政府标明了南海岛礁的名称，周边各国当时要么还没独立，即使独立的也没有任何国家提出任何质疑。这说明南海属于中国在当时已经是极为合法正常的事了。

年2月25日，中国政府公布《领海及毗连区法》重申，中华人民共和国的陆地领土包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛以及其他一切属于中华人民共和国的岛屿。

年6月26日，中国政府公布的《专属经济区和大陆架法》第14条指出：“本法的规定不影响中华人民共和国享有的历史性权利。”按照国际通行的岛屿制度方案，中国南海断续线内的海域面积约为万平方公里，此外还可划面积约万平方公里的管辖海域。

年6月21日民政部发布公告，宣布国务院批准撤销海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，设立地级三沙市，下辖西沙、南沙、中沙诸群岛及海域。（下图为南海三沙市）

下图是曾母暗沙（塔状透明物为中国所投放的主权标识）

三沙市涉及岛屿面积13平方千米，但是它管辖的海域面积高达多万平方千米之多，所以毫无疑问，它是中国最大的市！

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编辑：贾敬程许洁茹